Рубанок предназначен для обработки древесины строганием. Для производства разнообразных деревоотделочных работ существуют разные виды рубанков, тем не менее, каждый из них состоит из колодки с щелью и выемкой для стружки и ножа с устройством для крепления. Нож плотно фиксируется в колодке.
Зажимающий нож клин ослабляется ударами по ударной головке. Принцип работы рубанка зависит от вида рубанка и угла резания. Существует правило – чем меньше угол резания, тем более грубо обрабатывается поверхность.
Нож рубанка можно установить на нужную толщину стружки. Грубые работы выполняются рубанком с обычным ножом. Чтобы получить гладкую поверхность, используют нож с переставным язычком , например рубанок с двойным ножом.
В процессе строгания рубанок с ножом, двигаясь вперед, снимает стружку с обрабатываемой поверхности. Обычно рубанок работает грубо и на извивах дерево может заламываться. Чтобы загладить заломы при чистовой обработке, рубанок с двойным ножом снабжают язычком, который должен плотно прилегать к зеркалу ножа, чтобы стружка не застревала в выемке. Расстояние язычка от острия должно составлять примерно 1 мм.